别羡慕4G LTE的谷歌表 那只是苹果的小拼图

苹果不久前曾宣布，自家的 Apple Watch 智能手机在去年第四季度迎来了销量最好的一个季度。很显然，Apple Watch由于有新品问世，销量上涨可以预料，不过通常苹果总不会是技术的抢先者。例如说，谷歌最新的 Android Wear 2.0平台，已经正式提供独立4G LTE通信支持。现在问题是，这一大波独立于手机的智能手表即将问世，苹果会如何应对呢?谷歌的 Android Wear 2.0本应是去年的产物，不过推迟到今年2 月 9 日才发布了正式版，伴随而来的还有两款全新智能手表 WatchSport 和 Watch Style。尽管不是 Nexus 品牌，但谷歌标榜这与 LG联手设计的产品，具有参考意义。不过，高通也是合作者之一，因为这波新手表搭载的都是 Snapdragon 2100芯片，为独立语音和短信集成了蜂窝调制解调器。虽然当前暂时只有 Watch Sport 提供有 LTE 功能，但是接下来还有一大波厂商推出Snapdragon 2100 芯片+ AndroidWear 2.0 平台的智能手表，同样支持 LTE 网络是不可避免的事情，最快在 2 月底的 MWC 2017 大会就能够亮相了。看到这里，你可能也会优先思考这样的问题，Apple Watch 什么时候才能有 LTE蜂窝网络连接呢?同时作为消费者我们真正需要这样的手表吗?如今智能手机已经深深扎根于我们的数字生活当中，独立于手机之外能够连接 LTE的智能手表，能否成为游戏的改变者呢?搞清楚 LTE 智能手表是什么定位我们先来认识一下 Watch Sport 智能手表，根据谷歌的介绍可以了解到，这是一款高端的智能手表，零售价格将从 349美元起步。手表的块头不小，达到 1.38 英寸，采用的是 480×480 像素的 OLED 显示面板。表身提供 IP68 防尘防水设计， 内置独立的 GPS 和NFC 模块，支持 Wi-Fi 和蓝牙的连接，重点是有 LTE 蜂窝网络连接，能够通过订阅运营商套餐实现独立语音和通话。与苹果的 42mm Apple Watch 相比，最大的区别除了是否独立之外，最明显就是电池容量了。Apple Watch 是 334mAh的电池，而 LG Watch Sport 是 430mAh 的电池。不过，初步拿到 Watch Sport 的实测显示其续航并不是那么令人满意，大概只能维持14 个小时左右而已，不到 16 小时都不能说满足一天的续航，关键是测试时还不包括 LTE 通话。因此，LG Watch Sport 所谓的独立目的性很明显，就是为了临时短期外出时能够保持 LTE网络连接。例如说，慢跑时你无需携带智能手机出门，或者出去吃个东西，下楼收个快递，到便利店买东西，或手机低电量时，能够维持在一定的时间内使用即可，而并非作为完全抛离智能手表的独立移动通信设备。简而言之，当前最新一代 LTE智能手表，依然不会成为智能手机的替代品，甚至用于通话和发短信的功能都相当有限。当然了，此类设备的问世也表明了今后的方向，随着时间的增长会越来越完善，但无论如何也不会完全取代智能手机，智能手机或者是平板电脑依然更符合移动计算设备的标准，屏幕尺寸更大从5 到 13 英寸不等，并且计算性能明显强劲很多。苹果不会以 LTE 作为优先事项在去年 Apple Watch Series 2 还未问世之前，关于苹果智能手表是否应该有 4G LTE网络连接的讨论就不少了。有的认为太可惜了，还是摆脱不了 iPhone，有的则认为不是坏事，智能手表就应该干该干的事情。但是个人来认为，即便 AppleWatch 有了蜂窝网络功能，也不会对现状有太大的改变，但这取决于苹果的计划，或者苹果只是还没有准备好。Android Wear 平台乃至整个 Android阵营，这几年来标新立异的情况已经见怪不怪了，可无数事实已经表明，苹果并不需要仓促跟进。原因依旧不变，因为苹果需要足够显著的威慑力。目前摆在苹果面前有关Apple Watch 的问题更多，尤其是屏幕尺寸限制所带来的体验问题。当然最关键需要解决的问题还是电池续航，而且苹果一直在寻找解决电池尺寸的方案，相关专利不少。例如去年 4月份申请的一项模块化智能手表配件的专利，专利描述称未来 Apple Watch在不改动表壳设计的情况下，可通过表带链路串联或并联更多功能模块，实现增值功能。这些 Apple Watch 模块化配件可以是电池、显示屏、处理器、发电装置、GPS传感器，摄像头，温度计，血压传感器，陀螺仪，排汗传感器，扬声器，触摸传感器，振动器，按钮，滑块，SIM卡模块，内存模块或天线(Wi-Fi天线、蓝牙天线、蜂窝天线、NFC天线)等等，支持多种输入和输入模块，可通过表带成为手表整体的一部分。基于上述理念，不久我们看到了一个似乎就是 Apple Watch 新电池模块的专利。专利显示，这是苹果为 Apple Watch打造的充电装置配件，即集成可弯曲的柔性锂电池的可拆卸电池模块，届时可变成充电宝附在 Apple Watch 的表带上，利用内置磁感应线圈将电力传输给Apple Watch 进行充电。再提前一点时间到去年年底，还有另一个提供触觉反馈机制功能的模块配件专利，该模块内部提供了与 Taptic Engine同等的线性致动器机制，可模拟振动或轻敲之类的各种触觉信号，其实该模块功能上也与 Taptic Engine完全相似，例如戳一下告诉你有通知或提醒。若模块研发完成，也可通过表带某一节融入 Apple Watch，帮助减少手表内部的器件，省出大量空间。还有更多专利就不举例了，而且也不清楚是否在下一代 Apple Watch 上实现，但这些专利无疑表明了苹果对 Apple Watch有更重要的优先事项，反之 LTE 蜂窝网络连接不太可能最早实现。Wi-Fi 甚至比 LTE 更早我们可以看到，鉴于 Apple Watch 有太多健身追踪功能，苹果在第二代 Apple Watch 中率先添加了使用的 GPS模块，毕竟大多数户外运动的用户，手机通常会放在家里，有了 GPS 才能更合理的规划路线或记录运动轨迹。另外，运动爱好者离不开涉水运动，50米的防水性也出现在了新一代 Apple Watch 上。因此，若以合乎逻辑的判断来猜测，下一代 Apple Watch 更有可能增强独立 Wi-Fi 连接功能。众所周知，Apple Watch 已经内置Wi-Fi 芯片，用于与 iPhone 进行高带宽的数据通信，但苹果对基于 Wi-Fi 功能的限制十分严格，甚至不允许你直接连接 Wi-Fi热点，更开放、更多功能显然很有必要。优先开放并强制 Wi-Fi 显然比 LTE 更有益，毕竟大多数情况下相比 LTE 省电的多了，而且苹果也有自己的 FaceTime 语音和iMessage 信息功能，这两者本身就是基于 Wi-Fi 而设计，所以只要有了独立 Wi-Fi 便相当于进一步增强了 Apple Watch的通信功能，在一定程度上减少了 iPhone 的依赖。小结：苹果专注于更重要的体验每当某个领域有新的特征出炉，很多专家和分析师便认为苹果落后了。实际上，熟悉苹果的人都很清楚，苹果从不争先恐后，更多是不鸣则已，一鸣惊人。我们可以看到更多iPhone 上的功能延伸到 Apple Watch 上，但就 Android Wear 2.0 优先添加独立 LTE网络这点，不会对苹果造成打击，苹果专注于更长远的体验。总之，智能手机依然是我们通信的主要工具，Apple Watch 可能会有一场全新的技术变革，但 LTE蜂窝网络连接只是整个拼图的一小块而已，而非苹果优先考虑的智能手表体验。最后需要说的是，模块化表带的功能一旦实现，Apple Watch 将具有无限潜力。

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